Procedimiento para la obtención de péptidos con propiedades antioxidantes y antihipertensivas a partir de semillas de aceitunas

Un grupo de investigación del departamento de Química Analítica, Química Física e Ingeniería Química de la Universidad de Alcalá ha desarrollado un procedimiento con el que es posible obtener péptidos con capacidad antioxidante y antihipertensiva mediante la digestión enzimática de las proteínas aisladas a partir de la semilla de aceituna. El método consiste en extraer las proteínas de la semilla de la aceituna utilizando un proceso desarrollado previamente y digerir las proteínas extraídas con la enzima Termolisina, lo que nos permitirá obtener péptidos con capacidad antihipertensiva in vitro, o con la enzima Alcalasa, lo que dará lugar a la obtención de un extracto peptídico con propiedades antioxidantes. El grupo busca establecer acuerdos comerciales, de licencia o de colaboración con empresas del sector alimentario y farmacéutico que estén interesadas tanto en la estrategia de aprovechamiento de este material de desecho (los huesos de aceituna) como en la utilización de los péptidos bioactivos encontrados. 

En los procesos de producción de aceitunas de mesa y aceite de oliva se produce un gran volumen de residuos, lo que constituye un problema medioambiental y económico. La semilla contenida en el hueso de la aceituna presenta un alto contenido en proteínas, que llegan a representar el 20% de su peso, y de donde pueden extraerse moléculas con alto valor añadido como son péptidos bioactivos. 

Se han descrito diferentes efectos beneficiosos en péptidos bioactivos siendo la capacidad antihipertensivas y antioxidante dos de las más frecuentes e importantes. Por un lado, los péptidos con capacidad antihipertensiva (inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina) son de gran interés debido a que la hipertensión es el principal factor de riesgo de la enfermedades cardiovasculares. Por otro lado, el consumo de antioxidantes se ha relacionado inversamente con el envejecimiento y enfermedades como la diabetes y el cáncer. Además, los compuestos antioxidantes son también muy útiles en el control de la oxidación lipídica en productos alimentarios. La oxidación lipídica es un grave problema en la industria alimentaria dado que da lugar a la aparición de malos sabores y olores, colores oscuros y productos de reacción potencialmente tóxicos. La demanda de antioxidantes naturales ha aumentado en los últimos años debido a que son más seguros que los antioxidantes sintéticos y a que el consumidor tiene una percepción negativa de estos últimos. 

El procedimiento químico propuesto permite la obtención de extractos peptídicos con capacidad antioxidante y antihipertensiva a partir de semillas de aceituna. 

El procedimiento requiere la extracción previa de las proteínas, siguiendo un método previamente optimizado, y la hidrólisis enzimática de las proteínas extraídas. La extracción de las proteínas contenidas en el hueso de la aceituna se realiza utilizando un tampón Tris-HCl a pH 7,5 que contiene dodecilsulfato sódico y ditiotreitol. A continuación, las proteínas extraídas son purificadas mediante su precipitación con acetona. Las proteínas aisladas se disuelven en un medio alcalino y se lleva a cabo la hidrólisis utilizando la enzima Termolisina o Alcalasa a una temperatura controlada y con agitación. Una vez finalizada la digestión, se inactiva la enzima y se separa por centrifugación el sobrenadante que contiene los péptidos con capacidad antihipertensiva o antioxidante. 

La comparación de los resultados con los obtenidos para un compuesto control con reconocida capacidad antioxidante demuestra que los hidrolizados obtenidos constituyen interesantes fuentes de péptidos con propiedades antioxidantes. A través de este procedimiento se describe una alternativa de aprovechamiento de un material residual como son los huesos de aceituna y que hasta ahora no se realizaba. En comparación con otras formas de aprovechamiento de este residuo, el procedimiento que aquí se presenta permite la revalorización de esta fuente barata de proteínas.

Primer procedimiento que se propone para la utilización de los desechos industriales del procesamiento de la aceituna para la obtención de peptídicos con propiedades bioactivas.